大人の半数以上が「歯医者さんは苦手」と感じている現実
まず驚きなのは、20～59歳の男女482名を対象とした調査で、なんと52.5%もの人が歯科医院に対して「ネガティブ」な印象を持っていると回答したことです。
「どちらかといえばネガティブ（苦手なイメージがあり、できれば行きたくない）」が39.0％、「非常にネガティブ（怖い・痛いなど、強い抵抗感がある）」が13.5％。つまり、過半数の人が「できれば行きたくない場所」と感じているのですね。定期的なケアの重要性は知っていても、心の中では抵抗を感じている人がこれほど多いなんて、共感しちゃいます。
苦手意識は「子どもの頃の体験」が原因かも？
では、いつ頃からそんな苦手意識が芽生えるのでしょうか？「ネガティブ」な印象を持つ人に尋ねたところ、69.9%もの人が「小学生以下」の頃からと回答しています。
「小学生の頃」が50.7％、「幼少期（幼稚園・保育園など就学前）」が19.2％。子どもの頃に感じた痛みや怖さが、大人になっても心に残っているケースが多いようです。私も子どもの頃の治療を思い出して、ちょっとゾッとしちゃいました。
「痛み」や「音」が苦手意識の大きな理由
具体的に何が苦手なのか、その理由も聞いてみました。結果は、やはり「治療中の痛み」が56.5%で最も多く、「機器の音や振動（キーンという音等）」が49.6%と続いています。
麻酔の注射も31.2%と上位にランクインしており、物理的な刺激への恐怖心が大きな要因になっていることが分かります。あの独特の音や、治療中の痛みを想像すると、足が遠のいてしまう気持ち、よく分かります。
苦手意識が「受診の先延ばし」につながる負のループ
この苦手意識が、実際の行動にどう影響しているのでしょうか？調査では、39.1%の人が「痛み等の症状があるのに受診を先延ばしした」と回答しています。
さらに、「定期検診をやめた」人が30.1%、「治療の途中で通院をやめた」人が25.1%もいるとのこと。痛くても我慢してしまう、途中で諦めてしまう…これって、結果としてお口の健康を悪くするリスクにつながってしまいますよね。まさに負のループです。
特に20代では、「直前キャンセルや無断キャンセルをした」割合が30.3%と突出しています。若い世代ほど、受診への抵抗感から直前で通院を避けてしまう傾向があるようです。
安心して通うために大切なこと：丁寧な説明と透明性
では、この「歯医者ギライ」を克服し、安心して通えるようになるにはどうしたら良いのでしょうか？調査では、安心できる対応として「治療内容の丁寧な事前説明」が44.2%でトップに、次いで「費用や期間の明確な提示」が43.6%と僅差で続いています。
「不安や要望について相談できる時間（30.2％）」や「スタッフの親身な声掛けや対応（24.1％）」も上位に入っています。私たちが求めているのは、治療や費用に関する「分かりやすさ」と、不安な気持ちに寄り添ってくれる「温かいコミュニケーション」なのですね。
きずな歯科クリニックからのメッセージ
今回の調査結果を受けて、医療法人きずな きずな歯科クリニック（https://www.kizna-dc.com/）は、患者さん一人ひとりとの「きずな」を大切にする歯科医院として、対話を重視した医療を提供しています。
専門のカウンセラーが患者さんの悩みや理想を丁寧に聞き、各分野の専門家が連携して質の高い治療を提供。美容室やエステに通うようなリラックスできる空間作りにも力を入れているそうです。不安な気持ちに寄り添い、分かりやすい説明で「あの時出会えて本当に良かった」と思えるような関係を築くことを目指しているとのこと。
まとめ：あなたの「歯医者ギライ」はきっと乗り越えられる！
今回の調査で、多くの大人が歯科医院に苦手意識を持ち、それが受診の先延ばしにつながっている現実が見えてきました。でも、大切なのは、その苦手意識を一人で抱え込まず、安心して相談できる歯科医院を見つけることです。
もしあなたが歯医者さんに行くのをためらっているなら、まずは「丁寧な説明」と「親身な対話」を大切にしてくれるクリニックを探してみてはいかがでしょうか。一歩踏み出す勇気が、きっとあなたの未来の笑顔につながりますよ！