誰もが直面する「もしも」の時、あなたは一人じゃない
人生には、避けられない悲しい出来事があります。大切な家族との別れ。その悲しみに向き合うだけでも大変なのに、同時に仕事もしなければならない「働く喪主」が増えていることをご存知でしょうか？
現代社会では、地域とのつながりが薄れたり、核家族化が進んだりして、遺族にかかる負担は増える一方です。さらに、今後5年以内に多くの人が親族との死別に直面すると言われる「多死社会」が到来すると予測されています。
そんな中、仕事と並行して煩雑な手続きや心のケアに追われることは、本当に大変なことです。悲しみが生産性の低下や心身の不調につながりやすく、時には重篤なメンタルヘルス不調に陥るケースもあります。実は、死別による悲嘆が日本全体で約3兆円もの経済損失に達するという試算もされており、これは個人の問題だけではなく、企業にとっても大きな課題なんです。
東三河から始まる、心強い「共創モデル」
そんな社会課題に、地域全体で立ち向かおうという画期的な取り組みが、愛知県東三河地域で始まりました！Waterhuman株式会社と、株式会社サーラコーポレーションが運営する共創拠点「emCAMPUS STUDIO」を中心とした東三河の企業連合が、「忌引きと生産性」に関する実証実験を開始したんです。
この取り組みのすごいところは、地域の中核企業がハブとなり、業種の異なる中小企業7社が手を取り合って、一つのスタートアップのサービスを検証するという、まさに「地域共創」の新しい形である点です。
中小企業にとっては、新しいサービスを探す手間や導入のリスクが軽減され、地域全体で最先端の支援を受けられるようになります。また、複数の企業が連携することで、短期間に多角的なデータが集まり、より意味のある分析が可能になるそうですよ。
「働く喪主」を孤立させない、具体的な支援とは？
この実証実験では、2026年3月1日から8月31日まで、東三河地域の企業7社を対象に、忌引き休暇中の社員への具体的な支援が行われます。
具体的には、個別ヒアリングを行ったうえで状況に応じて作成される「死後手続きリスト」の提供や、チャットによる個別相談窓口が設けられるんです。これは、まさに「こんな支援があったらよかったのに！」と感じている方も多いのではないでしょうか。
過去の調査では、喪主経験者の約7割が「勤務先からの支援を望む」と回答しています。
役所や金融機関など、行く場所が多すぎたり、何から始めればいいか分からなかったり、仕事との両立が難しかったり…といった声が多数寄せられています。そんな悩みを抱える方にとって、この支援は本当に心強い味方になってくれるはずです。
地域全体で「働く人」を支える未来へ
この実証実験は、忌引きにおけるコストの可視化や、死別の悲嘆が個人の生産性に与える影響、さらには離職率やエンゲージメントスコアへの長期的影響を分析することを目的としています。
参画企業からも、「社員とその家族の幸せを最大化する」「人財第一主義」といった声が聞かれ、この取り組みが社員の安心感を高め、企業の持続可能性にも繋がるという期待が寄せられています。
Waterhuman株式会社の代表取締役である新谷覚亮さんは、「人生で最も過酷な時間を過ごす『働く喪主』を企業がどう支えるかという問いに対し、科学的エビデンスに基づいた具体的な解決策を提示することにあります。この領域には、日本の組織をより強く、優しく変える計り知れない可能性があると信じています。」と語っています。
京都大学名誉教授・研究員で、本実証実験のアドバイザーでもあるカール・ベッカー教授も、「東三河の企業の皆様が、この課題に組織として向き合い、データを可視化しようとする本実証実験は、世界的にも先進的な事例となり得ます。その勇気ある一歩を心より応援します。」と期待を寄せています。
あなたの「困った」に寄り添う、新しい社会のカタチ
大切な人を亡くした時、私たちは深い悲しみに包まれます。そんな時、心から安心して休める環境や、煩雑な手続きをサポートしてくれる仕組みがあったら、どんなに心強いでしょう。
東三河で始まったこの取り組みは、きっと「働く喪主」を孤立させない、新しいセーフティネットを日本中に広げるきっかけになるはずです。もしあなたが今、同じような悩みを抱えているなら、決して一人で抱え込まないでくださいね。
Waterhuman株式会社は、ライフエンディングプラットフォーム『アカシカ』の開発なども手掛けています。詳細はこちらからご覧いただけます。
Waterhuman株式会社
この「東三河モデル」が、日本中の働く人にとって、より優しく、より支え合える社会の実現に向けて、大きな一歩となることを期待しましょう！